Известно, что коренными жителями Америки являются индейцы. Так их назвал знаменитый мореплаватель Христофор Колумб, который, оказавшись у берегов этого континента, был уверен, что добрался до Индии (вот такая историческая ошибка). Индейских племен довольно много, но в этой статье мы расскажем о самых известных из них.

Майя
Это племя, населявшее районы центральной Америки, выделяется среди других высоким уровнем развития. Об этом свидетельствуют созданные ими произведения искусства и также высеченные из камня города. Майя знают, как замечательных астрономов, чего стоит созданный ими календарь, который заканчивается 2012 годом.

Ацтеки
Для данного центрально — американского племени характерно наличие строгого иерархического деления. Вся власть у ацтеков находилась в руках императора и жрецов, высшего слоя общества, а низший слой – рабы. Смертной казни могли предать даже за незначительные провинности, практиковались человеческие жертвоприношения.

Инки
Местом обитания этого племени являлись горы Колумбии и Чили, их жилища размещались на высоте 4,5 тыс. метров. Известно, что инки создали систему ирригации и использовали канализацию. В наши дни так и нет однозначного ответа, как они смогли достичь такого уровня развития в то время, и почему, куда и как вдруг пропало целое племя.

Ирокезы
Отличительной чертой этого североамериканского племени является их воинственность. Ирокезы изготавливали и носили маски с крючковатым носом, по их давним обычаям этот обязательный атрибут должен был оберегать хозяина и членов его семьи от болезней. Способность к быстрому овладению другими языками, помогла им в торговых делах с европейцами.

Могикане
Поначалу могикане представляли союз 5 племен (где-то 35 тысяч человек). Однако уже к 17 столетию войны, болезни привели к тому, что их численность значительно уменьшилась до тысячи человек. В наше время потомков этого племени можно найти только в штате Коннектикут, где их совсем немного.

Гуроны
Квебек и Огайо – это те места, где издавна проживали гуроны. К 17столетию их общее число доходило до 40 тыс. человек. Именно они первыми начали налаживать торговые контакты с европейцами, а впоследствии помогали устанавливать связи с другими племенами. В наши дни в Канаде и США насчитывается где-то 4 тыс. гуронов.

Чероки
Численность этого племени, обитавшего на пологих склонах Аппалачей, значительно превосходила другие племена и составляла 50 тысяч человек. Известно, что знаменитый предводитель чероки Секвойя в 1826 году изобрел слоговую азбуку их родного языка. Началась активная работа по созданию школ, были подготовлены преподаватели из представителей племени. Вскоре среди чероки выделились те, которые смогли разбогатеть и они стали плантаторами, владевшими землями и рабами.